世界遺産の富士山を見ながら飛べる醍醐味
練習環境とフライト確率は抜群！

誕生日を前に、
新しいチャレンジを！
　2014年7月からアサギリ高原パラグライダースクールに通い始めた小林啓子さんは、高々度フライト7本目のB級生だ。
「伊豆旅行に行ったとき、初めて近くでパラグライダーを見てとても気持ち良さそうでした。パラセーリングやスカイダイビング、ジェットコースターと元々高いところが好きで、山に登って下界を見下ろすのも大好きなんです。高いところに抵抗がないので、パラグライダーは絶対にやってみたいと高所好きの気持ちが燃え上がっちゃいました！」誕生日を機に新しいチャレンジをしようと、ご主人を引っ張り出してスクールの門を叩いた。

さぁ、待ちに待ったフライトの番が巡ってきた。思わず笑顔が溢れる。

「私はやる気満々、自分の力で飛びたかったので体験コース、主人はタンデムコースを受講しました。小山からフライトして、足が地面から離れるあの不思議な感覚…時間にすれば数十秒でも、あの気持ち良さは例えようがなく、どんなに言葉を尽くしてもなかなか伝えることはできません」と啓子さん。あいにくご主人はタンデムで酔ってしまい断念、彼女だけのスクール通いがスタートした。
　彼女のスクール通いを円滑にしているのは、河口湖駅からの送迎システムだ。新宿から高速バスを利用して9時に河口湖駅集合。スタッフが迎えに来てくれるので、10時にはエリアに到着する。そしてみっちり練習して、帰りは河口湖駅から高速バスに乗ってゆっくり寝て帰る。
「一人でも通いやすいし、行き帰りのバスの旅も満喫しています。いつか自分の意のまま、鳥のように飛び回る自分の姿を夢見ています。でも、初高々度は緊張していてあまり覚えていないんですけどね...」

休日は大好きな富士山に
会いに帰ってくる
　2013年、世界遺産に登録されたことで富士山界隈は大いに賑わっている。朝霧高原は富士山の西側に広がる広大な地域で、休日にはたくさんの車が国道139号線を往来する。そんなドライブの途中、練習用に整備された小山から次々と風を受けて浮かび上がるパラグライダーが目に入る。多くの観光客が車を停めて練習に見入る光景が日常的だ。さらにその奥にある山脈の中腹からも次々とパラグライダーが飛び立ち、風を受けるとどんどんと高度を上げていく。やがて山脈の上に到達すると、大空を自由に飛び回っている。

国内最大の広さが自慢のランディングで心ゆくまで練習ができる。

　アサギリ高原パラグライダースクールは、トレーニング用の小山と広大なランディング場、そして3カ所のテイクオフを持つ日本有数のパラグライダーエリアだ。さらにテイクオフまでは専用車両とモノラックで移動し、降りれば目の前には息を呑むような景色が広がる。
「私がここを選んだ一番の理由が大好きな富士山を見ながら飛べる環境です。休日にここに来るだけでもワクワク、そして飛んでリフレッシュしています！」
　富士山と西側の大きな山脈に挟まれた朝霧高原には、駿河湾から安定した海風が流れ込んでくる。だから天気さえ良ければ、ほぼ100％の確率でフライトできるのだ。
　風の影響を受けやすいパラグライダーにとって、エリアの通いやすさ以上にフライト確率の高さも重要なポイントだ。朝霧高原は首都圏からならば中央自動車道と東名自動車道を利用でき、中央連絡自動車道が整備されたことで帰路の渋滞回避の選択肢も広がった。関西方面からのアクセスも容易で、フライト日和にはたくさんのパイロットが集まる国内有数のダイナミックなフライトができるエリア。まさにパラグライダーの聖地なのだ。

テイクオフへは機材を載せたモノラックに乗って楽々アクセス。

抜群のチームワークが自慢の
いつも元気なイントラ陣
　アサギリ高原パラグライダースクールのスタッフ陣は精鋭揃いだ。キャリア23年とアサギリ高原の風を知り尽くした岩橋校長を筆頭に、ベテランインストラクターから元気溢れる若手スタッフまで抜群のチームワークが頼もしい。このチームが醸し出す雰囲気が、あなたを温かく迎えてくれる。
「私はまだB級コースなので決まったコースを無線誘導してもらっていますが、まだまだ未熟で覚えることがたくさん。でもテイクオフとランディングそれぞれにインストラクターがいて、常に見守ってくれている安心感があります。もともと激しい運動は苦手で、体をゆっくり動かすのが好きなのでパラグライダーは性に合っているみたいですね！」
　パラグライダースクールに集まる仲間たちも、エリアの雰囲気を盛り上げてくれる。スクール生は年齢や職業は異なるが、どんな時でも新しい仲間を優しく迎え入れてくれる。みんなパラグライダーが大好きで、アサギリ高原で飛ぶことが大好きな仲間。

楽しい仲間がいるからスクール通いがいっそう楽しくなる。

　同じ趣味を通して知り合えば、いつも笑顔でいることができる。そう、これが大切な休日を気持ち良く過ごせるポイントなのだ。
「平日は東京タワーの真下のオフィスで一日中建物の中なので、青空の下で大好きな富士山を見ながら過ごす休日は最高に幸せです。風待ちをしながらのお昼寝も大好き。暖かくなったら母を連れて来ようと思っています」と話す小林さんの表情は、充実感に満ちていた。