UP

KANTEGA XC

目的に応じたオールラウンドなフライトを実現

現在、UPのパラグライダーラインナップは、入門用のパルス、初中級のマカルー2、中級のカンテガ、高性能のサミット2、上級のトランゴ、コンペ専用のタルガとなっている。
カンテガはマカルー2とサミット2の間を補う位置付けであり、安全性においてはマカルー2と同等ながら、滑空性能と運動性能はより優れているのだ。

シンプルで機能的なキャノピー

カンテガは、サミット2に比べて大きくストレートのエアーインテークと広めのセル幅、そして長めのコード（翼長）はSサイズでも2m80cmもある。
ハニカムVテープシステムと呼ばれる高剛性リブ構造はマカルー2からタルガまで幅広く採用されているUPテクノロジーの目玉だ。4セルおきのリブ中央上部に水平シート（ホリゾンタルテープ）があり、これをはさむように左右のスランテッドリブが下面の対角位置からこの中段まで連結され、一つのボックス内で多角形のリブメンバーを構成している。3等辺の台形部分がハニカム6角形の半分というわけだ。

キビキビした翼との一体感

セッティングすると、インテーク部のリブに大きくパッチされているマイラーフィルムのおかげですでに風が入り、今にも飛び出しそう。最終Φ2.2mmのテクノーララインは本数が2本〜4本と、とても少ない。
Aライザーを引くと即座に頭上に上がってくる。微風ながら頭上で余裕で持ちこたえているのは、軽いセール素材と抵抗の少ない翼形状のおかげだろう。　この立ち上げレスポンスの良さの理由の一つがサスペンションラインが非常に短いということ。同じクラス1-2の他社製機種と並べて比べてみた所、なんと1m近くも短かかった。これはランチャー台や狭い場所のテイクオフではかなり有利になる。
楽々テイクオフし、ふとキャノピーを見上げた。投影アスペクト比3.8という数字以上にゆったりした楕円のシルエットに安心感を覚える。
多少不安定な気流の中でも翼の挙動は安定していた。コントロールはとてもマイルドだ。直進性が非常に良く、マイナス1.5m／s程度の滑空降下中は少しの体重移動くらいでは曲がろうとしないが、サーマルに入るとキャノピーの挙動が豹変する。バリオのビートに同期してブレークコードのテンションが大きくなり、急にキャノピーが活性化するのを感じるのだ。わずかなブレークコード操作のみでキビキビ気持ちよく回ってくれる。センタリング中のピッチングや外翼端の妙な挙動はなく、曲がりたい方向のブレーク操作に集中できる。まさに「翼との一体感」を強く感じるパラグライダーだ。

オールマイティで誰にでも楽しめる機体

短いサスペンションラインは比較的周期の短いクイックな振り子運動が可能になる。キャノピーの挙動のリズムに合せてブレーク操作をすると、いとも簡単にウイングオーバーやスパイラル状態に入る。上級者のアクロフライトの練習にも使えるかもしれない。
ランディング間際に、わざと長めにフレーヤーをかけてみた。全然失速する気配がなく、信じられない急角度でゆっくり降下し、狙ったターゲットの真ん中につま先からそっと降りることができた。初中級者の右―左とちょっと慌しい高度処理やオーバー気味のコントロールにも余裕で追従することができるだろう。
カンテガはNP証取り立ての人から、長距離クロスカントリーやアクロバティックを練習するパイロットまでオールマイティに楽しむことが出来るパラグライダーだ。そもそも有名なヒマラヤの名峰「カンテガ」の語源は「雪の鞍」。一年中雪を山頂に抱えるその美しい山の姿はアルピニスト達を魅了し続けている。UPカンテガもこの名峰と同じように「多くの人達を優しく包み込む鞍」のような魅力的なパラグライダーだ。

（REPORT/Daisuke SAGAWA）